In Bastia begint bijna elke reis naar Cap Corse: de veerboten meren hier af, het vliegveld ligt op een halfuur en de D80 vertrekt aan het noordelijke uiteinde van de boulevard. Het is ook gewoon een echte mediterrane stad – Italiaanser van karakter dan welke plek op Corsica ook, een beetje sjofel, en daar juist beter van.
De Genuezen stichtten de stad in 1378, toen hun gouverneur Leonello Lomellini op de rots boven een vissersbaai een fort liet bouwen – een bastiglia, waaraan de stad haar naam dankt. De baai werd de Vieux Port en de wijk eromheen Terra Vecchia, het ‘oude land’; de ommuurde citadel die rond het fort groeide is Terra Nova. Bastia was eeuwenlang de hoofdstad van het Genuese Corsica en is nog altijd de belangrijkste handelshaven van het eiland.
Het belangrijkste zie je in een halve dag te voet. Kom je met de avondboot aan, blijf dan een nacht en begin de volgende ochtend fris aan de kaap.
Wat te doen: Bastia
Loop rond de Vieux Port
De hoefijzervormige haven is het hart van de stad: beneden vissersboten en jachten, daarboven huizen van zes en zeven verdiepingen met afbladderende luiken, en boven alles uit de twee klokkentorens van de Saint-Jean-Baptiste – de grootste kerk van Corsica, begonnen in de 17e eeuw. Loop de Môle Génois op, de oude havendam, voor het klassieke uitzicht terug op de kerk, het liefst in het ochtendlicht of in de schemering, wanneer de kades vollopen met restauranttafeltjes.
Klim naar de citadel Terra Nova
Vanaf de zuidkant van de haven klimmen trappen door de Jardin Romieu naar de Genuese citadel. Binnen de muren zijn de straten rustiger en lichter dan de haven beneden. In het Gouverneurspaleis zit het museum van Bastia, dat de geschiedenis van de stad vertelt en terrassen heeft met een mooi uitzicht over de haven (controleer de actuele openingsdagen – op maandag is het meestal gesloten). Vlakbij liggen de voormalige kathedraal Sainte-Marie en het oratorium Sainte-Croix, met een zwartgeblakerd houten kruisbeeld dat vissers in 1428 drijvend op zee zouden hebben gevonden.
Drink koffie op de Place Saint-Nicolas
Bijna 300 meter lang en open naar zee: dit is een van de grootste pleinen van Frankrijk, met platanen, palmen, een muziekkiosk, een standbeeld van Napoleon als Romeins keizer en een lange rij caféterrassen. Op zondagochtend strijkt er een rommelmarkt neer. Aan de landzijde verkoopt de oude winkel van Maison Mattei het aperitief Cap Corse Mattei, dat sinds 1872 in Bastia wordt gemaakt.
Struin over de markt en door de oude steegjes
Achter het oude stadhuis is op de Place du Marché in het weekend ’s ochtends een voedselmarkt – kazen, vleeswaren, migliacci (hartig kaasgebak) en groenten uit de streek. De Rue Napoléon en de steegjes van Terra Vecchia tussen het plein en de haven staan vol barokke oratoria en kleine winkels.
Ga het water op
Boot- en zeiltochten langs de oostkust van de kaap vertrekken vanuit de Vieux Port, zodat je de eerste Genuese torens en Erbalunga vanaf zee kunt zien zonder auto. Kijk op onze pagina tours en boottochten voor het actuele aanbod.
Zo kom je er: Bastia
- Per veerboot: Bastia heeft het hele jaar door of in het seizoen afvaarten vanuit Marseille, Toulon en Nice in Frankrijk en vanuit Livorno, Genua en Savona in Italië. De terminal ligt in het centrum, op vijf minuten lopen van de Place Saint-Nicolas. Details staan op onze pagina over de heenreis.
- Per vliegtuig: luchthaven Bastia-Poretta ligt ongeveer 20 km ten zuiden van de stad – reken op 25 tot 35 minuten met de auto of taxi. Een pendelbus verbindt de luchthaven meerdere keren per dag met het treinstation in het centrum.
- Met de auto: parkeren in het centrum gaat het makkelijkst in de ondergrondse garages onder de Place Saint-Nicolas en bij de Vieux Port. De steegjes van de citadel zijn smal; laat de auto beneden en loop omhoog.
Insidertips
- Tank vol en sla in Bastia contant geld en picknickspullen in: tankstations en geldautomaten zijn schaars zodra je op de kaap bent.
- In de spits kan het traag gaan op de boulevard en in de tunnel onder de Vieux Port; vertrek vóór 9 uur naar de kaap of na de ochtendpiek.
- Heb je maar een uur of twee tussen twee veerboten, doe dan de Vieux Port en de Place Saint-Nicolas en bewaar de citadel voor de terugweg.
- Een rondleiding is een goede manier om verder te kijken dan de gevels – zie de tours in Bastia in onze ranglijst.
Beste tours & boottochten: Bastia
Deze activiteiten zijn goed te combineren met Bastia:
Wandeling met gids vanaf €25 Bastia: Les Légendines, een ongewone tour
De ‘Légendines’, ontworpen door het toeristenbureau van Bastia zelf, vertellen de verhalen van de stad – haar mysteries, kunst en geschiedenis – tijdens een wandeling met gids, met Corsicaanse polyfone zang en proeverijen. Voor die prijs is het de voordeligste begeleide activiteit in de stad; controleer vóór het boeken de taal van het vertrek.
- Bedacht door het toeristenbureau van Bastia
- Corsicaanse polyfone zang
- Lokale proeverijen onderweg
Wandeling met gids vanaf €39 Ongewone tour door Bastia met een kunsthistorica
Een culturele wandeling van twee uur door Bastia in een kleine groep, geleid door een jonge kunsthistorica die kerken, gevels en pleinen tot leven wekt. Elke beoordeling geeft tot nu toe vijf sterren. Een goede aanvulling op zelf rondstruinen door de Vieux Port en de citadel.
- Kleine groep
- Geleid door een studente kunstgeschiedenis
- Een meeslepende, verhalende aanpak
Boottocht vanaf €57 Ontdekkingstocht per boot voor gezinnen: van de oude haven van Bastia naar Erbalunga
Ongeveer negentig minuten op het water vanaf de Vieux Port van Bastia langs het eerste stuk van de kaap, voorbij dorpen en Genuese torens richting Erbalunga, en terug. Het is de goedkoopste boottocht op deze pagina en kort genoeg voor kleine kinderen of voor wie niet zeker is van zijn zeebenen.
- Een korte eerste kennismaking met Cap Corse vanaf zee
- Erbalunga en zijn toren vanaf het water
- Prettige lengte voor kinderen
Privétour vanaf €55 Bastia: privétour op maat met een lokale gids
Een privéstadswandeling met een inwoner die de route vormgeeft rond wat jij wilt zien – de belangrijkste bezienswaardigheden, de geschiedenis en handige adressen om daarna te eten. Handig op de eerste dag, wanneer het meteen als oriëntatie voor de rest van je verblijf dient.
- Route afgestemd op jouw interesses
- Bezienswaardigheden, geschiedenis en eetadressen
- Kies twee tot vier uur
