Nonza duikt plotseling op achter een bocht: een stapel huizen met leistenen daken op een uitloper van donkere rots, een vierkante toren op de top en een loodrechte afgrond naar een lang, antracietgrijs strand. Het is het spectaculairste dorp van Cap Corse en de laatste grote stop aan de westkust vóór Saint-Florent.
De toren werd in 1760 gebouwd, onder het bewind van het onafhankelijke Corsica van Pasquale Paoli, op de plek van een middeleeuws kasteel – daarom heet hij de Paoli-toren (Tour Paoline) en niet Genuees. Hij is beroemd om een staaltje bluf. Toen Franse troepen in 1768 kwamen om de kaap in te nemen, glipte het garnizoen weg en bleef een oude kapitein, Jacques Casella, alleen achter. Door musketten en een kanon zo op te stellen dat hij ze om de beurt kon afvuren, overtuigde hij de belegeraars ervan dat de toren stevig bemand was. Hij onderhandelde over een overgave met volle militaire eer – en liep in zijn eentje naar buiten.
Nonza is ook het dorp van de heilige Julia (Santa Giulia), beschermheilige van Corsica, die hier volgens de overlevering in de laat-Romeinse tijd de marteldood stierf.
Wat te doen: Nonza
Klim naar de Paoli-toren
Een geplaveid pad leidt in vijf minuten van het plein omhoog. Vanaf het terras aan de voet kijk je recht langs de klif omlaag naar het strand en zuidwaarts over de Golf van Saint-Florent naar de Agriates en, op heldere dagen, het hooggebergte. In de toren zelf zit in het seizoen meestal een winkeltje of een tentoonstelling.
Bezoek de kerk van Santa Giulia
De roze-met-okeren 16e-eeuwse kerk aan het plein heeft een barok altaar van gekleurd marmer. Volgens de legende sneden Julia’s folteraars haar borsten af en gooiden die tegen de rots, en waar ze neerkwamen ontsprongen twee bronnen.
Loop omlaag naar de bron en het zwarte strand
Tegenover de kerk daalt een lange trap af langs de Fontaine Sainte-Julie – de bron uit de legende – en verder omlaag naar het strand. Reken op 15–20 minuten omlaag en flink wat langer weer omhoog; het is steil. Het strand is een kilometer grijszwarte kiezels, gekleurd door afvalgesteente van de oude asbestmijn van Canari. Bezoekers leggen met witte stenen namen en boodschappen die vanuit het dorp boven te lezen zijn.
Blijf hangen op het plein
Onder de platanen zijn een paar cafés en restaurants met tafeltjes aan de rand van de afgrond. Een goede plek voor een late lunch, of voor een drankje terwijl de zon boven de golf zakt.
Zo kom je er: Nonza
- Met de auto: Nonza ligt aan de D80, ongeveer 20 km (25–30 minuten) ten noorden van Saint-Florent en ongeveer 30 km van Bastia via de Col de Teghime en Patrimonio.
- Parkeren: zeer beperkt. Aan elk uiteinde van het dorp zijn een paar plekken langs de weg; reken er in de zomer op dat je langs de weg parkeert en het dorp in loopt. Mijd het midden van de dag.
- Per boot: dagcruises vanuit Saint-Florent varen onder het dorp door – de beste manier om de hoogte van de klif te beseffen. Zie tours en boottochten.
Insidertips
- Zwemmen bij het strand van Nonza wordt over het algemeen afgeraden: de oever loopt steil af, er kan een sterke onderstroom staan en er zijn geen strandwachten. Kom voor de wandeling en het uitzicht.
- Het strand heeft geen schaduw en geen voorzieningen. Neem water mee voor de klim terug.
- Rijd je de lus met de klok mee vanuit Saint-Florent, dan komt Nonza eerst en is het vóór 10 uur het rustigst.
- In een handvol gastenverblijven kun je in het dorp zelf overnachten – de moeite waard voor het avondlicht. Zie overnachten.
Beste tours & boottochten: Nonza
Deze activiteiten zijn goed te combineren met Nonza:
Boottocht vanaf €110 Vanuit Saint-Florent: boottocht naar Cap Corse en de Agriates-woestijn
De ene tocht die beide kanten van de Golf van Saint-Florent verbindt: noordwaarts langs de kliffen van Cap Corse richting Nonza, dan oversteken naar de Agriates voor de stranden Saleccia en Lotu en een zeegrot die alleen per boot bereikbaar is. Er zijn paddleboards en snorkelspullen aan boord en de lunch hoort bij de dag. Met een 4,7 van meer dan 200 gasten is dit de meest geboekte Cap Corse-activiteit op GetYourGuide.
- De westkust van Cap Corse en Nonza vanaf zee
- Zwemstops, paddleboards en snorkelspullen aan boord
- Strandtijd op het witte zand van Saleccia, met lunch
Boottocht vanaf €65 Cap Corse & Agriates-woestijn: boottocht van een halve dag
Een kortere, goedkopere versie van de dagcruise: vier uur op een boot met 12 plaatsen vanuit Saint-Florent, met baaitjes zonder weg, zwemstops, paddleboards en snorkelen. Met bijna 250 beoordelingen heeft deze tocht de meeste reviews van de streek – een goede keuze als je liever een ochtend of middag op zee bent dan een hele dag.
- Kleine groep op een boot met 12 plaatsen
- Verborgen baaitjes en stranden van de Agriates-kust
- Stops om te suppen en te snorkelen
