Bastia est le point de départ de presque tous les voyages au Cap Corse : les ferries y accostent, l’aéroport est à une demi-heure et la D80 part de l’extrémité nord du front de mer. C’est aussi une vraie ville méditerranéenne à part entière — plus italienne d’allure que nulle part ailleurs en Corse, un peu défraîchie, et d’autant plus attachante.
Les Génois la fondèrent en 1378, lorsque leur gouverneur Leonello Lomellini fit bâtir une forteresse — une bastiglia, qui donna son nom à la ville — sur le rocher dominant une anse de pêcheurs. L’anse devint le Vieux Port et le quartier alentour Terra Vecchia, la « vieille terre » ; la citadelle fortifiée qui grandit autour de la forteresse est Terra Nova. Bastia fut pendant des siècles la capitale de la Corse génoise et reste le premier port de commerce de l’île.
L’essentiel se voit en une demi-journée à pied. Si vous arrivez par un ferry du soir, restez pour la nuit et attaquez le cap bien reposé le lendemain matin.
Que faire : Bastia
Faire le tour du Vieux Port
Le port en fer à cheval est le cœur de la ville : barques de pêche et voiliers en bas, maisons de six ou sept étages aux volets écaillés au-dessus, et les deux clochers de Saint-Jean-Baptiste — la plus grande église de Corse, commencée au XVIIe siècle — dominant le tout. Avancez sur le môle génois, l’ancienne jetée, pour la vue classique sur l’église, idéalement dans la lumière du matin ou au crépuscule, quand les quais se couvrent de tables de restaurant.
Monter à la citadelle de Terra Nova
Depuis le côté sud du port, des escaliers grimpent à travers le jardin Romieu jusqu’à la citadelle génoise. À l’intérieur des remparts, les rues sont plus calmes et plus lumineuses que le port en contrebas. Le palais des Gouverneurs abrite le musée de Bastia, qui retrace l’histoire de la ville et possède des terrasses offrant une belle vue sur le port (vérifiez les jours d’ouverture en vigueur : il ferme en général le lundi). Tout près se trouvent l’ancienne cathédrale Sainte-Marie et l’oratoire Sainte-Croix, qui abrite un crucifix de bois noirci que des pêcheurs auraient trouvé flottant en mer en 1428.
Prendre un café place Saint-Nicolas
Longue de près de 300 mètres et ouverte sur la mer, c’est l’une des plus grandes places de France : platanes, palmiers, kiosque à musique, statue de Napoléon en empereur romain et longue enfilade de terrasses de café. Le dimanche matin, un marché aux puces s’y étale. Côté terre, l’ancienne boutique de la Maison Mattei vend l’apéritif Cap Corse Mattei, fabriqué à Bastia depuis 1872.
Flâner au marché et dans les vieilles ruelles
Derrière l’ancienne mairie, la place du Marché accueille un marché alimentaire les matins de week-end : fromages, charcuterie, migliacci (galettes salées au fromage) et légumes du pays. La rue Napoléon et les ruelles de Terra Vecchia, entre la place et le port, sont jalonnées d’oratoires baroques et de petites boutiques.
Partir en mer
Les sorties en bateau et en voilier le long de la côte est du cap partent du Vieux Port : vous pouvez ainsi voir les premières tours génoises et Erbalunga depuis la mer, sans voiture. Consultez notre page excursions et sorties en mer pour les offres du moment.
Comment se rendre à Bastia
- En ferry : Bastia est desservie, toute l’année ou en saison, depuis Marseille, Toulon et Nice en France et depuis Livourne, Gênes et Savone en Italie. La gare maritime est en plein centre-ville, à cinq minutes à pied de la place Saint-Nicolas. Détails sur notre page Y aller.
- En avion : l’aéroport de Bastia-Poretta est à une vingtaine de kilomètres au sud de la ville — comptez 25 à 35 minutes en voiture ou en taxi. Une navette relie plusieurs fois par jour l’aéroport à la gare ferroviaire, dans le centre.
- En voiture : le plus simple est de se garer dans les parkings souterrains sous la place Saint-Nicolas et près du Vieux Port. Les ruelles de la citadelle sont étroites ; laissez la voiture en bas et montez à pied.
Nos conseils
- Faites le plein, retirez des espèces et achetez de quoi pique-niquer à Bastia : stations-service et distributeurs se font rares une fois sur le cap.
- Aux heures de pointe, la route du front de mer et le tunnel sous le Vieux Port peuvent être ralentis ; partez pour le cap avant 9 h ou après la pointe du matin.
- Si vous n’avez qu’une heure ou deux entre deux ferries, contentez-vous du Vieux Port et de la place Saint-Nicolas et gardez la citadelle pour le retour.
- Une visite guidée est un bon moyen de voir au-delà des façades : voyez les visites de Bastia dans notre classement.
Meilleures excursions et sorties en mer pour Bastia
Ces activités se combinent bien avec une visite de Bastia :
Visite guidée à pied dès €25 Bastia : les Légendines, une visite insolite
Conçues par l’office de tourisme de Bastia lui-même, les « Légendines » racontent la ville — ses mystères, son art et son histoire — au fil d’une visite guidée ponctuée de chant polyphonique corse et de dégustations. À ce prix, c’est la visite guidée au meilleur rapport qualité-prix de la ville ; vérifiez la langue du départ avant de réserver.
- Créée par l’office de tourisme de Bastia
- Chant polyphonique corse
- Dégustations de produits locaux en chemin
Visite guidée à pied dès €39 Visite insolite de Bastia avec une historienne de l’art
Deux heures de balade culturelle dans Bastia en petit groupe, menée par une jeune historienne de l’art qui fait vivre églises, façades et places. Tous les avis lui donnent cinq étoiles jusqu’ici. Un bon complément à une flânerie en solo sur le Vieux Port et dans la citadelle.
- Petit groupe
- Menée par une étudiante en histoire de l’art
- Une approche immersive, par le récit
Sortie en bateau dès €57 Balade découverte en famille : du Vieux Port de Bastia à Erbalunga en bateau
Environ une heure et demie sur l’eau depuis le Vieux Port de Bastia, le long du début du cap, de ses villages et de ses tours génoises en direction d’Erbalunga, puis retour. C’est la sortie en bateau la moins chère de cette page, assez courte pour les jeunes enfants ou pour ceux qui doutent de leur pied marin.
- Un premier aperçu du Cap Corse par la mer
- Erbalunga et sa tour vues de l’eau
- Durée adaptée aux enfants
Visite privée dès €55 Bastia : visite privée sur mesure avec un guide local
Une visite privée à pied avec un habitant qui compose le parcours selon ce que vous voulez voir : les sites principaux, l’histoire, et de bonnes adresses pour manger ensuite. Pratique le premier jour, où elle sert aussi de repérage pour le reste du séjour.
- Itinéraire adapté à vos centres d’intérêt
- Monuments, histoire et bonnes adresses
- De deux à quatre heures, au choix
