Nonza surgit au détour d’un virage : un empilement de maisons aux toits de lauzes sur un éperon de roche sombre, une tour carrée au sommet, et un à-pic sur une longue plage gris anthracite. C’est le village le plus spectaculaire du Cap Corse et la dernière grande halte de la côte ouest avant Saint-Florent.
La tour fut bâtie en 1760, sous le gouvernement de la Corse indépendante de Pascal Paoli, à l’emplacement d’un château médiéval — d’où son nom de tour paoline plutôt que génoise. Elle est célèbre pour un coup de bluff. En 1768, lorsque les troupes françaises arrivèrent pour s’emparer du cap, la garnison s’éclipsa et laissa seul à l’intérieur un vieux capitaine, Jacques Casella. En installant des mousquets et un canon qu’il déclenchait tour à tour, il persuada les assiégeants que la tour était solidement tenue. Il négocia une reddition avec tous les honneurs de la guerre — et sortit seul.
Nonza est aussi le village de sainte Julie (Santa Giulia), patronne de la Corse, qui selon la tradition y fut martyrisée à la fin de l’époque romaine.
Que faire : Nonza
Monter à la tour paoline
Un chemin pavé y monte depuis la place en cinq minutes. De la terrasse à son pied, le regard plonge le long de la falaise jusqu’à la plage et porte au sud, par-delà le golfe de Saint-Florent, jusqu’aux Agriates et, par temps clair, à la haute montagne. La tour elle-même abrite en général une petite boutique ou une exposition en saison.
Visiter l’église Santa Giulia
L’église rose et ocre du XVIe siècle, sur la place, possède un autel baroque en marbres de couleur. Selon la légende, les bourreaux de Julie lui coupèrent les seins et les jetèrent contre le rocher, et deux sources jaillirent là où ils tombèrent.
Descendre à la fontaine et à la plage noire
En face de l’église, un long escalier descend en passant par la fontaine Sainte-Julie — la source de la légende — puis jusqu’à la plage. Comptez 15 à 20 minutes pour descendre et nettement plus pour remonter : c’est raide. La plage est un kilomètre de galets gris-noir, colorés par les stériles de l’ancienne mine d’amiante de Canari. Les visiteurs y disposent des pierres blanches pour former des prénoms et des messages lisibles depuis le village, là-haut.
S’attarder sur la place
Sous les platanes, deux ou trois cafés et restaurants ont leurs tables au bord du vide. C’est un bon endroit pour un déjeuner tardif, ou pour un verre pendant que le soleil descend sur le golfe.
Comment se rendre à Nonza
- En voiture : Nonza est sur la D80, à environ 20 km (25–30 minutes) au nord de Saint-Florent et à environ 30 km de Bastia par le col de Teghime et Patrimonio.
- Stationnement : très limité. Il y a quelques places au bord de la route à chaque extrémité du village ; en été, attendez-vous à vous garer le long de la route et à finir à pied. Évitez le milieu de la journée.
- En bateau : des croisières à la journée au départ de Saint-Florent passent au pied du village — la meilleure façon de mesurer la hauteur de la falaise. Voir excursions et sorties en mer.
Nos conseils
- La baignade à la plage de Nonza est généralement déconseillée : le fond plonge brutalement, le ressac peut être fort et il n’y a pas de surveillance. Venez pour la marche et pour la vue.
- La plage n’a ni ombre ni équipements. Prenez de l’eau pour la remontée.
- Si vous faites la boucle dans le sens des aiguilles d’une montre depuis Saint-Florent, Nonza vient en premier et c’est avant 10 h qu’elle est la plus calme.
- Quelques maisons d’hôtes permettent de dormir dans le village même — cela vaut la peine pour la lumière du soir. Voir où dormir.
Meilleures excursions et sorties en mer pour Nonza
Ces activités se combinent bien avec une visite de Nonza :
Sortie en bateau dès €110 Depuis Saint-Florent : croisière au Cap Corse et au désert des Agriates
La seule sortie qui réunit les deux rives du golfe de Saint-Florent : cap au nord le long des falaises du Cap Corse jusqu’à Nonza, puis traversée vers les Agriates pour les plages de Saleccia et du Lotu et une grotte marine accessible uniquement par bateau. Paddles et matériel de snorkeling sont à bord et le déjeuner fait partie de la journée. Notée 4,7 par plus de 200 voyageurs, c’est l’activité la plus réservée du Cap Corse sur GetYourGuide.
- La côte ouest du Cap Corse et Nonza vus de la mer
- Arrêts baignade, paddles et matériel de snorkeling à bord
- Pause sur le sable blanc de Saleccia, déjeuner compris
Sortie en bateau dès €65 Cap Corse et désert des Agriates : demi-journée en bateau
Version plus courte et moins chère de la croisière à la journée : quatre heures sur un bateau de 12 places au départ de Saint-Florent, avec des criques sans route, des arrêts baignade, du paddle et du snorkeling. Avec près de 250 avis, c’est la sortie la plus commentée du secteur — un bon choix si vous préférez une matinée ou un après-midi en mer plutôt qu’une journée entière.
- Petit groupe sur un bateau de 12 places
- Criques secrètes et plages de la côte des Agriates
- Arrêts paddle et snorkeling
