I corsi chiamano Capo Corso l’île dans l’île, l’isola nell’isola. È un’unica dorsale montuosa, lunga circa 40 km e larga da 10 a 15, che corre dritta verso nord da Bastia dentro il Mar Ligure. Le cime più alte superano i 1.300 metri; non c’è quasi terreno pianeggiante; e fino alla costruzione della strada costiera, nell’Ottocento, la maggior parte dei paesi era più facile da raggiungere in barca che a piedi.
Un po’ di storia
Quell’isolamento fece degli abitanti di Capo Corso i marinai e i mercanti di un’isola di pastori. Per cinque secoli la Corsica fu governata da Genova, la cui costa è a un solo giorno di vela, e il capo ne fu l’angolo più fedele e più prospero, esportando vino, olio e cedri. Per proteggerlo dalle incursioni dei corsari barbareschi, nel Cinquecento i genovesi cinsero la riva di torri di guardia — una trentina solo sul capo, rotonde per il sistema d’allarme costiero e quadrate, più antiche, costruite dai signori locali. Molte sono ancora in piedi e sono l’emblema del capo.
Nel Settecento la Corsica indipendente di Pasquale Paoli tenne il capo prima che la Francia prendesse l’isola nel 1768–69. Nell’Ottocento, quando la fillossera rovinò le vigne e i piroscafi rovinarono il cabotaggio, migliaia di abitanti di Capo Corso emigrarono nei Caraibi e in Sud America. Chi fece fortuna tornò e costruì i grandi palazzi — le «maisons d’Américains» — e le tombe di famiglia a cupola che danno a paesi come Pino, Sisco e Rogliano la loro inattesa aria di ricchezza.
Oggi qui vivono tutto l’anno appena poche migliaia di persone. La pesca sopravvive a Centuri, il vino a Patrimonio, Rogliano e Luri, e il resto è macchia: un fitto intrico di cisto, mirto, corbezzolo e rosmarino il cui profumo arriva lontano in mare.
Quanto tempo serve?
- Un giorno: abbastanza per percorrere l’anello e fare quattro o cinque soste. Vedrete il capo; non avrete tempo per nuotare granché né per camminare.
- Due giorni: il minimo che consigliamo. Dormite sulla punta (Macinaggio o Centuri) e potrete aggiungere un tratto del sentiero costiero e Barcaggio.
- Tre-quattro giorni: l’esperienza completa, con il Sentier des Douaniers, una giornata di mare, Patrimonio e una barca per le Agriate.
L’anello, tratto per tratto
Distanze e tempi sono approssimativi e presuppongono il senso antiorario; vedi come arrivare per i pro e i contro di ciascun senso.
| Tratto | Distanza | Tempo di guida | Dove fermarsi |
|---|---|---|---|
| Bastia → Erbalunga | ≈10 km | 20 min | Porto, torre, primo caffè |
| Erbalunga → Macinaggio | ≈27 km | 35–40 min | Spiaggia di Pietracorbara, Tour de l’Osse, Porticciolo |
| Macinaggio → Centuri-Port | ≈17 km | 30–40 min | Rogliano, Moulin Mattei; deviazione per Barcaggio (+1,5 h) |
| Centuri → Pino → Canari | ≈30 km | 50–60 min | Panorami della strada a picco, palazzi, campanile di Canari |
| Canari → Nonza | ≈10 km | 15–20 min | Torre, Santa Giulia, spiaggia nera |
| Nonza → Saint-Florent | ≈20 km | 25–30 min | Vigneti e chiesa di Patrimonio |
| Saint-Florent → Bastia | ≈23 km | 35–40 min | Panorama del Col de Teghime |
Bastia e la costa orientale Bastia
Il porto genovese da cui parte ogni viaggio a Capo Corso
Seconda città della Corsica e suo principale porto traghetti, Bastia sorge ai piedi del capo. Case alte e consumate dal tempo cingono il Vieux Port sotto i due campanili di Saint-Jean-Baptiste, la cittadella genovese di Terra Nova domina dalla sua rupe e Place Saint-Nicolas allinea i suoi caffè sul lungomare. Dedicatele almeno mezza giornata prima di puntare a nord.
Bastia e la costa orientale Erbalunga
Il porticciolo dei pittori, a dieci chilometri da Bastia
Una manciata di case color pastello strette su una punta rocciosa, una torre genovese in rovina all’estremità e barche da pesca tirate in secco sotto i platani: Erbalunga è la marina più graziosa della costa orientale e la prima vera sosta sulla D80. Venite per un bagno dagli scogli e un pranzo in riva al mare.
La punta nord Sentier des Douaniers
Il Sentiero dei Doganieri attorno alla punta della Corsica
La più bella camminata del capo segue l’antico sentiero dei guardacoste da Macinaggio a Barcaggio e poi fino a Centuri: circa 19 chilometri di spiagge deserte, macchia bassa, torri genovesi e vedute sulle isole, senza una strada in vista. La maggior parte dei camminatori percorre il primo tratto, circa tre ore fino a Barcaggio, passando accanto alla torre di Santa Maria, mezza diroccata, in piedi nel mare.
La punta nord Centuri
Il porto delle aragoste di Francia, e il mulino che lo domina
Un ferro di cavallo di case di pietra grigioverde attorno a un porto in miniatura pieno di barche da pesca: Centuri è noto come il primo porto di Francia per la pesca dell’aragosta, e i ristoranti sulla banchina servono il pescato a pochi metri da dove viene sbarcato. Sul passo sovrastante, il Moulin Mattei regala la vista più ampia del capo.
Itinerari
Capo Corso in un giorno
Lasciate Bastia entro le 8:30. Caffè e due passi a Erbalunga (30 min); un bagno veloce a Pietracorbara; avanti fino a Macinaggio e su al Moulin Mattei per il panorama (30 min). Pranzo sulla banchina a Centuri. Nel pomeriggio percorrete con calma la strada a picco attraverso Pino e Canari, arrivando a Nonza entro le cinque per la torre e qualcosa da bere in piazza. Rientro per il Col de Teghime al tramonto, oppure chiusura a Saint-Florent.
Due giorni
Giorno 1: il Vieux Port di Bastia di buon’ora, poi Erbalunga, Sisco o Pietracorbara per un’ora di spiaggia, e la Tour de l’Osse. Pomeriggio: percorrete la prima parte del Sentier des Douaniers da Macinaggio o da Tamarone fino alla torre di Santa Maria e ritorno. Notte a Macinaggio, Rogliano o Centuri.
Giorno 2: Barcaggio per prima cosa, quando la spiaggia è vuota; Moulin Mattei; pranzo a Centuri; la costa occidentale nel pomeriggio, con soste a Pino, Canari e Nonza. Notte a Nonza o a Saint-Florent.
Tre-quattro giorni
Come sopra, poi: Giorno 3 a Saint-Florent con una barca o un 4x4 per Saleccia e Lotu. Giorno 4: la cattedrale del Nebbio, una o due degustazioni a Patrimonio e rientro a Bastia per il Col de Teghime — oppure, per chi cammina, una partenza all’alba per il Monte Stello.
Spiagge
Il capo è roccioso; le spiagge sono piccole e per lo più di ciottoli, con qualche eccezione di sabbia.
- Costa orientale: Pietracorbara (sabbia, la migliore per le famiglie), Sisco, Porticciolo, Santa Severa, Macinaggio e Tamarone (sabbia, più selvaggia, 2 km oltre Macinaggio).
- La punta: Barcaggio (sabbia e dune, la più bella del capo) e le calette lungo il sentiero costiero.
- Costa occidentale: Alisu sotto Morsiglia (sabbia), Giottani, Albo e Nonza (ciottoli scuri; Nonza è da guardare, non per fare il bagno) e Farinole (sabbia e surf) vicino a Patrimonio.
- Oltre il golfo: la Roya a Saint-Florent e le sabbie bianche del Lotu e di Saleccia.
Quasi nessuna spiaggia è sorvegliata. La costa orientale è più calma al mattino; qualunque sia il lato battuto dal vento, l’altro di solito è riparato.
Camminate
Il Sentier des Douaniers è la camminata imprescindibile. L’altro classico è il Monte Stello (1.307 m), a lungo ritenuto il punto più alto del capo. Il percorso abituale parte dalla frazione di Pozzo, sopra Erbalunga: circa 1.000 metri di dislivello e cinque-sei ore tra andata e ritorno, su un sentiero roccioso e segnalato, senza acqua né ombra. In una mattina limpida la vista dalla cima abbraccia entrambe le coste, le isole d’Elba, Capraia e Montecristo e le montagne striate di neve della Corsica centrale. Partite all’alba, e non andate con vento forte, nuvole o nei giorni di alto rischio incendi. Tra le camminate più brevi ci sono la Tour de Sénèque sopra Luri e le vecchie mulattiere che collegano le frazioni di quasi tutti i comuni.
In bicicletta
L’anello è un celebre giro su strada: circa 110 km con ben più di 1.500 metri di dislivello, quasi tutti in brevi rampe. I ciclisti forti lo fanno in un giorno; in due giorni, con una notte a Macinaggio o a Centuri, è più piacevole. Pedalate in primavera o in autunno, partite presto e aspettatevi raffiche ai passi. Biciclette ed e-bike si noleggiano a Bastia e a Saint-Florent, e un’uscita guidata in mountain bike elettrica parte da Macinaggio.
Gite in barca
Vedere il capo dall’acqua lo spiega: le torri guardano il mare, non la strada. Le uscite partono dal Vieux Port di Bastia per la costa orientale e da Saint-Florent per la costa occidentale e le Agriate; in stagione barche più piccole operano anche da Macinaggio. Vedi tour e gite in barca per ciò che si può prenotare in anticipo.
Mangiare e bere
- Aragosta a Centuri, in stagione, alla griglia o con la pasta — e pesce fresco quasi ovunque sulla costa.
- Salumi e formaggi: prisuttu, coppa, lonzu e il brocciu fresco in inverno e in primavera, che entra anche nel fiadone, il dolce corso al formaggio.
- Vino: rossi, bianchi e rosati di Patrimonio; i rari bianchi di Rogliano e Luri; e il Muscat du Cap Corse, servito freddo.
- Cap Corse Mattei: un aperitivo dolceamaro alla china prodotto a Bastia dal 1872. Ordinatelo con ghiaccio e una fetta di limone.
- Cedro: un tempo il capo era famoso per i suoi cédrats; si trovano ancora il frutto candito e un liquore.
Fuori da luglio e agosto molti ristoranti chiudono uno o due giorni a settimana, e tra novembre e marzo parecchi chiudono del tutto. Il pranzo si serve all’incirca da mezzogiorno alle 14; arrivate tardi e rischiate di restare a digiuno.
Soldi, negozi e connessioni
- Contanti: l’euro. I bancomat si trovano a Bastia, Saint-Florent e Macinaggio e sono rari altrove; i piccoli caffè e i chioschi in spiaggia possono non accettare carte.
- Negozi: supermercati a Bastia, Saint-Florent e Macinaggio; gli alimentari di paese fanno orari brevi e chiudono per pranzo.
- Segnale telefonico: discontinuo sulla costa occidentale e sulla punta. Scaricate le mappe offline.
- Lingua: francese ovunque; i cartelli stradali sono bilingui, in francese e in corso. L’italiano è spesso capito; l’inglese meno nei piccoli paesi.
Sicurezza e buone maniere
- Fuoco: in estate la macchia brucia con violenza. Non accendete mai fuochi o barbecue, non gettate mai un mozzicone e non parcheggiate sull’erba secca. Nei giorni ad alto rischio la prefettura può chiudere l’accesso alle zone boscate: consultate la sua mappa quotidiana.
- Sole e caldo: l’ombra scarseggia su sentieri e spiagge. Portate più acqua di quanta pensiate vi serva.
- Mare: le spiagge sono per lo più non sorvegliate; evitate di fare il bagno con forte vento dal mare e fate attenzione alle meduse a fine estate.
- Vento: il capo è uno degli angoli più ventosi della Corsica. Il libeccio, da sud-ovest, può rendere sgradevoli la strada della costa occidentale e i passi, e fa annullare le barche.
- Rispetto: dune, isolotti e aree di nidificazione sono protetti; restate sui sentieri, riportate via i rifiuti e lasciate in pace le mucche.
Cosa mettere in valigia
Costume e scarpette per i ciottoli; scarpe da cammino; cappello, occhiali da sole e crema solare ad alta protezione; una borraccia da almeno un litro; un antivento leggero anche in estate; maschera e boccaglio; contanti; e, per il passeggero sulla costa occidentale, qualcosa contro il mal d’auto.
